A due settimane dal termine della regular-season NBA (che si concluderà a metà-aprile) due squadre si trovano in cerca di un nuovo head-coach: i Memphis Grizzlies hanno licenziato Taylor Jenkins appena quattro giorni fa mentre i Sacramento Kings hanno rimosso Mike Brown circa quattro mesi fa.
I Grizzlies (che attualmente occupano il quinto posto nella Western Conference con un record di 44-31) hanno affidato temporaneamente la squadra a Tuomas Iisalo — un allenatore europeo arrivato la scorsa estate che rappresenta una delle opzioni più concrete per il futuro della panchina. La franchigia del Tennessee (che è il mercato televisivo più piccolo della NBA) può contare su un nucleo giovane e promettente: Ja Morant, Desmond Bane e Jaren Jackson Jr.
I Kings invece stanno attraversando un periodo complicato sotto la guida dell’head-coach ad interim Doug Christie: la squadra occupa il decimo posto a Ovest con un record di 36-39. Sacramento che non ha mai superato il primo turno dei playoff dal 2004; può contare su un roster esperto con giocatori del calibro di Domantas Sabonis, DeMar DeRozan e Zach LaVine.
“Questa è una squadra che, se le cose vanno per il verso giusto, ricorda i Cleveland Cavaliers della scorsa stagione prima dell’arrivo di Kenny Atkinson” ha commentato un dirigente NBA parlando dei Grizzlies.
La situazione delle due franchigie presenta alcune similitudini: entrambe si trovano in mercati piccoli hanno avuto problemi di stabilità negli ultimi anni e devono fare i conti con sfide uniche nella ricerca del nuovo allenatore.
